アメリカのメテオクレーター ポストカード

通称バリンジャークレーターとしても知られるメテオクレーターは、アメリカ・アリゾナ州北部の砂漠地帯に存在する巨大な隕石衝突クレーターである。およそ5万年前の更新世に、直径約45メートルと推定されるニッケル・鉄隕石の衝突によって形成されたとされ、このクレーターは直径約1.2キロメートル、深さ約170メートルほどの碗状の窪地を形成し、地球上で最も保存状態の良い衝突クレーターの1つとされる。 このクレーターは保存状態の良さから、数多くの科学的調査や惑星研究に用いられてきた。1960～70年代にはNASAがアポロ計画の宇宙飛行士の月面活動訓練の場としてこのクレーターを用い、彼らを月面での活動に備えた。現在もメテオクレーターは壮大な自然のランドマークとして、来訪者に地球の宇宙的な歴史を垣間見る機会を提供している。