アメリカン・バッドランズ：オールドウェストのカウボーイと馬 キャップ

太陽が、乾いた大地に容赦なく降り注ぎ、長く踊るような影を乾き切った大地に落としていた。 一人の人物、肌は荒れていて、目には鋼のような鋭さを持つカウボーイが、力強い種馬に跨り、荒涼とした大地を駆けていた。彼の名はシラス、言葉少なく、感情も乏しい男だったが、米国の西部という過酷な現実の中で鍛え上げられていた。シラスは、人生の大半を放浪者として過ごし、牧場から牧場へと渡り歩き、常に新しい地平と新たな挑戦を求めてきた。 今、彼はバッードランズの中心にいた。そこは、美しさと危険が共存する土地だった。 空気は、セージ・ブラシと塵のにおいで満ち、唯一の音は遠くの雷鳴だった。 シラスは、絵を思い出していた。小さな町の酒場で見た絵だ。それは、彼自身と似たような風貌のカウボーイが、似たような風景を駆ける様子を描いたものだった。芸術家、トーマス・イーキンズは、ウェストの本質、荒々しい力と静かな孤独を捉えた。 シラスは、馬を止め、水平線を見つめた。沈む太陽が、黄金の光を大地に注ぎ、荒々しい風景を、息を飲むような光景に変えた。彼は、静かな平穏を感じ、大地と空とのつながりを感じた。 その瞬間、彼は、芸術家の意図を理解した。イーキンズは、単に絵を描いたのではない。生活のあり方、精神を捉えたのだ。その精神は、ウェストそのものと同様に、広大で、永続するものだった。