アメリカ合衆国アラバマ州のドーファン島沖の海にいるビーバー ポスター

「アメリカ合衆国アラバマ州のドーファン島沖の海にいるビーバー」キャサリン・シャーマン撮影 ペリカン・ポイント近くの浜辺や岩場を泳ぐビーバーを目撃して驚いた。このビーバーは探索しているように見えたが、迷っているようにも見えた。浜辺には食べ物になるようなものはなく、塩水を飲むのもビーバーにとっては健康に良くない。おそらく迷ったのだろう。撮影したのは日没時で、満月で波は荒れ、多くの鳥が活動的で、イルカも泳いでいた。 翌日、オーデュボン・バード・サンクチュアリの湖で、日向ぼっこをしていたワニの前をビーバーが泳いでいるのを見た。これもあまり安全とは思えない。 その後読んだ記事によると、ある生物学者はビーバーが塩水域を別の環境へ移動するために旅すると述べている。また別の科学者は、生息環境の減少によりビーバーが汽水域に移動していると述べている。これらの海洋に近い生息地では、ビーバーは潮汐に対応するために巣を作っている。ただし、巣作りや植物の摂食の際に塩水を過剰に摂取して塩水中毒になるビーバーもいることが生物学者により報告されている。 ビーバーは温帯の北半球に生息する大型の半水生齧歯類である。 今回見られたのは北米ビーバー（Castor canadensis）である。ビーバーはカピバラに次いで2番目に大きな齧歯類である。 通常の生息地は、河川、湖、池などの淡水域である。ビーバーは草食性で、樹皮、水生植物、草、スゲなどを食べる。 ドーファン島は、アメリカ合衆国アラバマ州メキシコ湾のモービル湾の入り口にあるバリアー島である。「アラバマ州のサンセットの首都」と呼ばれ、オーデュボン・バード・サンクチュアリやその他の保護区、19世紀のフォート・ゲインズ、ドーファン島海洋研究所、The Estuarium水族館、多くのビーチや歴史的建造物などがある。