アルノルフィーニの肖像、 　ヤン・ファン・エイク カード

ヤン・ファン・エイク (Jan van Eyck、1390年以前 – 1441年7月9日) は、現在のベルギーのルーン伯領出身の画家で、ブルージュで活躍した。彼は、初期のオランダ絵画（フランドル絵画）と呼ばれるスタイルの革新者の一人であり、北方ルネサンス期の最も重要な芸術家の一人である。彼の幼少期の記録は、1380–1390年頃に、現在のベルギーのマースイーク（当時はマースイック、彼の名前の由来）で生まれたことを示している。彼は、おそらく1422年頃にハーグで画家としてすでに活躍しており、オランダとエノーの支配者である無慈悲なジョン3世に、画家兼従僕として雇用された。 1425年にジョンが死去すると、彼はリールでブルゴーニュ公フィリップ2世の宮廷画家として働き、1429年にブルージュに移住し、そこで亡くなるまで生活した。フィリップ2世は彼を高く評価し、彼に外交任務をいくつか任せ、1428年にはポルトガルのリズボンに赴き、公とポルトガルのイザベルとの婚姻契約の可能性を探った。 20点ほどの現存する絵画が、彼の作品であると自信を持って帰属されている。『ゲントの祭壇画』と『トゥリン=ミラノ時祷書』の彩色写本ミニチュールは、すべて1432年から1439年の間に制作されたものである。10点の作品には、彼のモットーである "ALS ICH KAN" (私にできる限り、という意味で、彼の名前を掛けたしゃれである) のバリエーションが、ギリシャ文字で署名されている。 ファン・エイクは、宗教的、世俗的な主題を問わず、祭壇画、単一パネルの宗教的図像、肖像画などを制作した。彼の作品には、単一パネル、ディプティク、トリプティク、ポリプティク・パネルなどがある。フィリップ2世は彼に高額の報酬を与え、画家が経済的に安定し、思うままに絵を描く芸術的自由を与えた。ファン・エイクの作品は、国際ゴシック様式から派生したものであるが、やがてそれを凌駕し、特に自然主義とリアリズムを強調することで新たな表現を切り開いた。彼は、油彩画の技法を発展させ、新たな表現の可能性を追求した。彼の影響力は大きく、彼の技法とスタイルは、初期のオランダの画家たちによって採用され、洗練されていった。