オーストラリアの南極光 - 夜空の写真 ポストカード

オーロラは、一般的には北極光 (aurora borealis) や南極光 (aurora australis) としても知られ、地球の空における自然の光の表示で、主に高緯度地域（北極と南極周辺）で見られます。オーロラは、カーテン、光線、螺旋、または空全体を覆うダイナミックなちらつきとして現れる輝かしい光のダイナミックなパターンを表示します。 オーロラは、太陽風によって引き起こされる地球の磁気圏の擾乱の結果です。主要な擾乱は、コロナホールやコロナ質量放出からの太陽風の速度の増加から生じます。これらの擾乱は、磁気圏プラズマ中の荷電粒子の軌道を変化させます。これらの粒子、主に電子と陽子は、上層大気に降り注ぎます。結果として起こる大気成分のイオン化と励起は、さまざまな色と複雑さの光を放出します。オーロラの形は、両極域周辺の帯域内で発生し、降り注ぐ粒子に与えられる加速の量にも依存します。