カンザス州のモニュメント・ロックスの鍵穴アーチ ポスター

カンザス州のモニュメント・ロックスの鍵穴アーチ" by Catherine Sherman。 明るい午後の光が、モニュメント・ロックスの鍵穴アーチから差し込んでいる。カンザス州ゴーヴ郡にあるこれらの岩は急速に浸食されている。モニュメント・ロックス（チョーク・ピラミッドとも呼ばれる）は、カンザス州ゴーヴ郡にある一連の大きなチョーク層である。 風と雨により、柔らかいチョーク岩の鍵穴の開口部が大幅に拡大している。この地域はかつて広大なニオブララ海に覆われていた。古代の海の生物の層で構成された柔らかい岩は、現在のアメリカのメキシコ湾からカナダ北部まで広がっていた8000万年前の海の残骸である。 モニュメント・ロックスは、米国内務省によって最初の国定自然ランドマークに選ばれた。チョーク層は高さ70フィートに達し、ビュートやアーチなどのさまざまな形状が見られ、化石が豊富に含まれている。これらは約8000万年前の白亜紀に形成されたと推定されている。白亜紀は、1億4550万年前から6550万年前までと定義され、中生代の最後の時代であり、ジュラ紀の後に続き、恐竜の絶滅（鳥類を除く）で終わった。 2008年1月29日、モニュメント・ロックスと東に31マイル離れたキャッスルロックが、カンザス州の8大自然遺産の1つに共同で選ばれた。 モニュメント・ロックスは、スモーキー・ヒル・バレー地域の歴史において重要な役割を果たしている。バターフィールド・オーバーランド・ディスパッチ・トレイルは、モニュメント・ロックスをランドマークとして利用し、旅行者をこの地域に導いた。また、近くのモニュメント砦がトレイルを保護するために設立された。長年にわたり観光地として親しまれており、私も何度かこの岩を訪れ、この伝統を継承した。岩は私有地にあり、牛が放牧されている。訪問を許可してくれる土地所有者に感謝し、牛とデリケートなチョーク層に敬意を払うことを忘れないようにしたい。