クリスマスおめでとう - リボンアザラシ

灰色でどんよりとした日の氷の上でくつろぐアザラシのデジタルペインティング。赤いキリル文字で「С Рождеством（クリスマスおめでとう）」と書かれている。リボンアザラシ（学名：Histriophoca fasciata）はアザラシ科の中型の鰭脚類で、特徴的な帯模様から最も目を引くアザラシのひとつ。首、両前肢、腰を囲む明るい色の帯が特徴で、特にオスの暗い茶色から黒色の毛皮に白い帯が際立つ。メスは銀灰色から暗褐色で帯はより淡い色をしている。生まれたてのリボンアザラシの子供は白い産毛に覆われているが、脱皮後は背中が青灰色、腹側が銀色に変わり、数年かけて典型的な模様が現れる。リボンアザラシは毎年5月から7月にかけて毛皮を脱皮し、若い個体ほど早い。リボンアザラシは気管につながる大きな膨らませることのできる空気嚢を持ち、右側の肋骨の上に広がっている。これは浮力の調節、潜水時の空気貯蔵、または「発声」のために機能する可能性がある。オスの空気嚢はメスよりも大きい。リボンアザラシは体長約1.6メートル、体重は両性とも最大で95キログラムに達する。リボンアザラシは前肢を交互に動かし、後肢を振りながら氷の上を走るが、これは他のアザラシが使う芋虫のような動きとは異なる。リボンアザラシはまた、生理的および解剖学的に他のアザラシよりも深く潜り（最大で約600メートル）、速く泳ぐことができるようになっている。リボンアザラシは北太平洋の北極海および亜北極海に季節的に氷に囲まれた種で、特にベーリング海およびオホーツク海、そして隣接する北極海の一部（チュクチ海、東シベリア海、西ボーフォート海）に生息している。これらのアザラシは比較的単独で生活し、ほとんどの時間を外洋で過ごし、春には氷の上で緩い集団を作って出産、子育て、脱皮を行う。陸上や沿岸の氷の上ではほとんど見られない。本種は氷縁の内側の比較的厚い「清潔な」氷のフローを好むようである。ベーリング海のリボンアザラシは3月下旬から5月初旬にかけてプリビロフ諸島からアナディル湾にかけての範囲で、大陸棚の縁に沿って分布している。5月から7月中旬にかけて氷が後退すると、アザラシはさらに北に移動し、後退する氷の縁や残存氷の上で時には密集