ジェームズ・マディソン　アメリカ合衆国第4代大統領 ゴルフボール

この顔を見よ、疲れはてているが、しかし、決意に満ちて。アメリカの自由の建築家がそこにいる。- 深く、豊かな声が、ホワイトハウスの廊下に響き渡った。頭が向いたのは、その声の源である歴史家が、米国第４代大統領、ジェームズ・マディソンの肖像画の前に立っていたからだ。- 「彼は、背は小さかった。」と歴史家は続けた。「しかし、思想家としての彼は、巨人のような存在だった。１７５１年、ヴァージニアのプランテーションで生まれたマディソンは、幼少期は虚弱で、病気がちだった。しかし、彼の頭脳は鋭く、精神は不屈のものだった。彼は、哲学、歴史、法律の本を貪るように読み、学問に専念した。」- 歴史家は、肖像画に向かってジェスチャーした。「彼の目にある強烈な光を見よ。それは、革命家の火のようなものだ。マディソンは、彼の輝かしい知性によって、独立運動の中心人物となった。彼は、独立宣言の草案作成に協力し、この文書は、植民地を横断する自由の炎に火をつけた。」- 「しかし、独立は、始まりに過ぎなかった。課題は、１３の異なる州からなる国家を築くことだった。マディソンは、政治理論の第一人者として、流動的な基盤の上に築かれた連合の脆弱性を理解していた。彼は、憲法の草案作成の原動力となり、国家の強力な中央政府と、州の権力をバランスよく保つ、妥協の傑作となった。」- 歴史家は、一旦言葉を区切り、マディソンの貢献の重みを感じさせた。「彼は、ただの理論家ではなく、実務家でもあった。彼は、強力で公正な共和国には、権力のバランスをとるシステム、つまり、１つの機関が強大になりすぎないようにする権力の分立が必要であることを理解していた。彼は、個人の自由が保護され、国民の権利が何よりも優先される国家を構想した。」- 「第４代大統領として、マディソンは、困難な課題に直面した。アメリカは、英国との戦争の瀬戸際で揺れていた。彼は、この激動の時期を乗り切り、最終的には、世界の舞台でアメリカの独立を確保した。彼はまた、北と南の対立、つまり、最終的には国家を分かつことになる緊張関係の増大にも対処した。」- 歴史家は、こう結んだ。「マディソンは、挫折や失望に直面しても、自由と民主主義の擁護者であり続けた。彼の遺産は、今日まで続いている。彼が作成に協力した憲法は、我が国を形作り続けている。彼の、公正で繁栄する社会という構想、つまり、世界に希望の灯台ともなるべきこの理想は、２世紀以上前と同様に、今日でも、変わらず重要である。」- 歴史家は、一歩下がり、沈黙が廊下に満ちるのを許した。ジェームズ・マディソンの肖像画は、歴史の重みを帯びたまま、訪問者たちを見つめ続け、沈黙の証人として、一人のアメリカの建国の父の輝かしい知性と、彼の構想を物語っていた。