ジェームズ・マディソン　アメリカ合衆国第4代大統領 タペストリー

この顔を見よ、疲れはてているが、しかし、決意に満ちて。アメリカの自由の建築家がそこにいる。- 深く、響きわたる声が、ホワイトハウスの廊下にこだました。頭が向いたのは、その声の源である歴史家の方だった。彼は、米国第４代大統領、ジェームズ・マディソンの肖像画の前で立っていた。- 「彼は、背は小さかった。」と歴史家は続けた。「しかし、思想家としての彼は、巨人のような存在だった。１７５１年、ヴァージニアのプランテーションで生まれた若いジェームズは、虚弱で、病気がちだった。しかし、彼の頭脳は鋭く、彼の精神は不屈のものだった。彼は、学習に専念し、哲学、歴史、法律に関する本を貪欲に読みふけった。」 - 歴史家は、肖像画に向かってジェスチャーした。「彼の目にある強烈な光を見よ。それは、革命家の火のような情熱だ。マディソンは、彼の輝かしい知性によって、独立の闘争で重要な人物となった。彼は、独立宣言の草案作成に協力し、この文書は、植民地全域で自由の炎を点火した。」 - 「しかし、独立は、始まりに過ぎなかった。１３の異なる州からなる国家を築き上げることが、真の課題だった。マディソンは、政治理論の大家であり、流動的な基盤上に築かれた連邦の脆弱性を理解していた。彼は、憲法の草案作成の原動力となり、国家の強力な中央政府と、個々の州の権力をバランスよく保つ、妥協の傑作となった。」 - 歴史家は、一旦、間を置き、マディソンの貢献の重みを感じさせた。「彼は、ただの理論家ではなく、実務家だった。彼は、強力で公正な共和国には、権力のバランスをとるシステムが必要であることを理解していた。いずれかの部門が強大になりすぎるのを防ぐために、権力を分立させるのである。彼は、個人の自由が保護され、国民の権利が何よりも優先される国家を構想した。」 - 「第４代大統領として、マディソンは、困難な課題に直面した。アメリカは、英国との戦争の瀬戸際で揺れていた。彼は、この激動の時期を乗り切り、最終的には、世界にアメリカの独立を保障した。彼はまた、北部と南部の間の緊張の高まりである、地域主義の台頭にも対処し、この対立は、最終的に国家を分かつことになる。」 - 歴史家は、こう結んだ。「マディソンは、挫折や失望に直面しても、自由と民主主義の擁護者であり続けた。彼の遺産は、今日まで続いている。彼が作成に協力した憲法は、我が国を形作り続けている。彼の、公正で繁栄する社会というビジョンは、世界に希望の灯台として、２世紀以上前と同様に、今日でも、変わらず関連している。だからこそ、この肖像画を見つめるとき、彼の輝かしい知性、彼の性格の強さ、そして、憲法の父、ジェームズ・マディソンの、永遠の遺産を思い出してほしい。」 - 歴史家は、一歩下がり、沈黙が廊下に満ちるのを許した。ジェームズ・マディソンの肖像画は、歴史の重みを帯びたまま、訪問者たちを見つめ続け、沈黙の証人として、一人のアメリカの建国の父の、輝かしい知性と、ビジョンに満ちた姿をとどめた。