ジェームズ・マディソン　アメリカ合衆国第4代大統領 フォトブロック

この顔を見よ、疲れはてているが、しかし、決意に満ちて。アメリカの自由の建築家がそこにいる。- 深く、響きわたる声が、ホワイトハウスの廊下にこだました。頭が向いたのは、その声の源である歴史家の方だった。彼は、米国第４代大統領、ジェームズ・マディソンの肖像画の前で立っていた。- 「彼は、背は小さかった。」と歴史家は続けた。「しかし、思想家としての彼は、巨人のような存在だった。１７５１年に、ヴァージニアのプランテーションで生まれた若いジェームズは、虚弱で、病気がちだった。しかし、彼の頭脳は鋭く、彼の精神は不屈のものだった。彼は、哲学、歴史、法律に関する本を貪るように読み、学問に専念した。」- 歴史家は、肖像画に向かってジェスチャーした。「彼の目にある強烈な光を見よ。それは、革命家の火のような情熱だ。マディソンは、彼の輝かしい知性によって、独立の闘争で重要な人物となった。彼は、独立宣言の草案作成に協力し、この文書は、植民地全体に自由の炎を点火した。」- 「しかし、独立は、始まりに過ぎなかった。課題は、１３の異なる州から１つの国家を築くことだった。マディソンは、政治理論の大家であり、砂上の楼閣とも言えるような統一の脆さを理解していた。彼は、憲法の草案作成の原動力となり、国家の力と個々の州の権力をバランスよく保つ、妥協の傑作を作り上げた。」- 歴史家は、一息おいて、マディソンの貢献の重みを感じさせた。「彼は、ただの理論家ではなく、実務家でもあった。彼は、強く公正な共和国には、権力のバランスをとるシステムが必要であることを理解していた。いずれかの部門が強大になりすぎるのを防ぐために、権力を分立させる必要があると。彼は、個人の自由が保護され、国民の権利が何より大切にされる国家を構想した。」- 「第４代大統領として、マディソンは、困難な課題に直面した。アメリカは、英国との戦争の瀬戸際で揺れていた。彼は、この激動の時期を乗り切り、最終的には、世界にアメリカの独立を確保した。彼はまた、北部と南部の間の緊張の高まりである、地域主義の台頭にも対応し、この対立は、最終的に国家を分かつことになる。」- 歴史家は、こう結んだ。「マディソンは、挫折や失望に直面しても、自由と民主主義の擁護者であり続けた。彼の遺産は、今日まで続いている。彼が作成した憲法の枠組みは、我が国を形作り続けている。彼の、公正で繁栄する社会という構想は、世界に希望の光として、２世紀以上前のことと変わらず、今日でも、我々に勇気を与えている。だからこそ、この肖像画を見つめて、彼の輝かしい知性、彼の性格の強さ、そして、憲法の父、ジェームズ・マディソンの永続する遺産を、記憶にとどめよ。」- 歴史家は、静かに立ち去り、沈黙が廊下に満ちるのを許した。ジェームズ・マディソンの肖像画は、歴史の重みを帯びたまま、訪問者を見つめ続け、沈黙の証人として、一人のアメリカの建国の父の輝かしい功績と、彼の構想を物語っていた。