ジェームズ・マディソン 第4代大統領：植民地時代のアメリカ ストーンコースター

この顔を見よ、疲れはてているが、しかし、決意に満ちて。アメリカの自由の建築家がそこにいる。- 深く、響きわたる声が、ホワイトハウスの廊下にこだました。頭が、声の源に向かって回った。そこには、歴史家が立って、米国第４代大統領、ジェームズ・マディソンの肖像画の前にいた。- 「彼は、背は小さかった。」歴史家は続けた。「しかし、思想家としての彼は、巨人のような存在だった。１７５１年、ヴァージニアのプランテーションで生まれたマディソンは、幼少期は虚弱で、病気がちだった。しかし、彼の頭脳は鋭く、精神は不屈のものだった。彼は、哲学、歴史、法律の本を貪るように読み、学問に専念した。」 - 歴史家は、肖像画に向かってジェスチャーした。「彼の目にある強烈な光を見よ。それは、革命家の火のような情熱だ。マディソンは、彼の輝かしい知性によって、独立運動の中心人物となった。彼は、独立宣言の草案作成に協力し、この文書は、植民地全域に自由の炎を点火した。」 - 「しかし、独立は、始まりに過ぎなかった。１３の異なる州から成る国家を築き上げることが、真の課題だった。マディソンは、政治理論の大家であり、流動的な基盤上に築かれた連邦の脆弱性を理解していた。彼は、憲法の草案作成の原動力となり、国家の強力な中央政府と、個々の州の権力をバランス良く保つ、妥協の傑作を作り上げた。」 - 歴史家は、一旦言葉を区切り、マディソンの貢献の重みを感じさせた。「彼は、単なる理論家ではなく、実務家でもあった。彼は、強力で公正な共和国には、権力のバランスと、１つの機関が肥大化するのを防ぐための権力の分立が必要であることを理解していた。彼は、個人の自由が保護され、国民の権利が何よりも優先される国家を構想した。」 - 「第４代大統領として、マディソンは、困難な課題に直面した。アメリカは、英国との戦争の瀬戸際で揺れていた。彼は、この激動の時期を乗り切り、最終的には、世界にアメリカの独立を保障した。彼はまた、北と南の対立の高まりにも対応し、この対立は、最終的に国家を分かつことになる。」 - 歴史家は、結論として、「マディソンは、挫折や失望に直面しても、自由と民主主義の擁護者であり続けた。彼の遺産は、今日まで続いている。彼が作成した憲法の枠組みは、我が国を形作り続けている。彼の、公正で繁栄する社会という構想は、世界に希望の灯台として、２世紀以上前の今日でも、変わらず関連している。」 - 歴史家は、言葉を切り、沈黙が廊下に満ちるのを許した。ジェームズ・マディソンの肖像画は、歴史の重みを帯びたまま、訪問者たちを見つめ続け、沈黙の証人として、一人のアメリカの建国の父の輝かしい知性と、彼のヴィジョンを物語っていた。