ジェームズ・マディソン 第4代大統領：植民地時代のアメリカ 招待状

この顔を見よ、疲れはてているが、しかし、決意に満ちて。アメリカの自由の建築家がそこにいる。- 深く、響きわたる声が、ホワイトハウスの廊下にこだました。頭が、声の源に向かって回った。そこには、歴史家が立って、初代大統領の肖像画の前にいた。- 「彼は、背丈は小さかった。」歴史家は続けた。「しかし、思想家としての彼は、巨人の如しだった。1751年に、ヴァージニアのプランテーションで生まれた。幼少の頃から、彼は虚弱で、病気がちだった。しかし、彼の頭脳は鋭く、彼の精神は不屈だった。彼は、哲学、歴史、法律の本を貪るように読んで、学習に専念した。」- 歴史家は、肖像画に向かってジェスチャーした。「彼の目にある強烈な光を見よ。それは、革命家の火のような情熱だ。マディソンは、彼の輝かしい知性を持って、独立の闘争で重要な人物となった。彼は、独立宣言の草案に協力し、この文書は、植民地を横断して、自由の炎に火をつけた。」- 「しかし、独立は、始まりに過ぎなかった。課題は、13の異なる州から、国家を形成することだった。マディソン、政治理論の第一人者は、流動的な基盤上に築かれた連合の脆弱性を理解していた。彼は、憲法の草案作成の原動力となり、国家の力と、個々の州の権力をバランスよく保つ、妥協の傑作となった。」- 歴史家は、一旦、間を置いて、マディソンの貢献の重みを感じさせた。「彼は、ただの理論家ではなく、実務家だった。彼は、強力で公正な共和国には、権力のバランスをとるシステムが必要であることを理解していた。いずれかの部門が、強大になりすぎるのを防ぐために、権力を分立させる必要があると。彼は、個人の自由が保護され、国民の権利が何よりも優先される国家を構想した。」- 「第4代大統領として、マディソンは、困難な課題に直面した。国家は、英国との戦争の瀬戸際で揺れていた。彼は、この激動の時期を乗り切り、最終的には、世界にアメリカの独立を確保した。彼はまた、北部と南部の間の緊張の高まり、つまり、国家を最終的に引き裂くことになる対立に取り組んだ。」- 歴史家は、結論として、「マディソンは、挫折や失望に直面しても、自由と民主主義の擁護者であり続けた。彼の遺産は、今日まで続いている。憲法、彼が作成に協力した枠組みは、国家を形成し続けている。彼の、公正で繁栄する社会というビジョンは、世界に希望の灯台として、2世紀以上前に遡っても、今日でも、変わらず関連している。だからこそ、この肖像画を見つめて、彼の輝かしい頭脳の力、彼の性格の強さ、そして、憲法の父、ジェームズ・マディソンの、永遠の遺産を思い出してください。」- 歴史家は、一歩下がって、沈黙を廊下に満たさせた。ジェームズ・マディソンの肖像画は、歴史の重みを帯びて、訪問者を見つめ続け、沈黙の証人として、一人のアメリカの建国の父の輝かしい知性と、彼のビジョンに立ち尽くした。