タガステの聖モニカ (SAU 047; 一部) タイル

彼女は虐待する異教徒の夫と結婚しながらも、3人の子供（男2人と女1人）を聖人に育て上げたことで知られる。古代ローマのヌミディア属州（現・アルジェリアのスーク・アフラス）出身のタガステの聖モニカは、子供を持つ既婚のクリスチャン女性が耐え忍ぶ姿の典型として知られている。現代なら「ヘリコプター・ペアレント」と呼ばれるだろうか。 長男のアウグスティヌスは、ローマの大学に相当する高等教育機関で不良仲間と付き合い、15年にわたって愛人関係にあった女性との間に私生児アデオダトゥスをもうけた。聖モニカは息子の行いに涙を流した。さらに、アウグスティヌスが食事の席で、古代ペルシャの異教であるマニ教の初級信者であることを告白したことが、彼女にとってほぼ限界を超える試練となった。聖モニカはアウグスティヌスを家から追い出した。しかし、慰めの天使の幻影を見たことと、ある名もない司教から「あのような涙を流して育てた子が滅びることはない」と慰められたことで、彼女は心を和らげ、アウグスティヌスを許した。20代後半から30代前半になっていたアウグスティヌスは、母親の口うるささから逃れるために、ある日「友人を見送る」と言って港へ下りたが、実は自分がローマへ向かう船に乗ったのだった。聖モニカはさらに執拗に追いかけ、北アフリカからローマへ、そしてローマからミラノへとついていった。そこで彼女の粘り強さは報われた。386年、アウグスティヌスは（息子のアデオダトゥスと友人のアリピウスと共に）聖アンブロシウスによって洗礼を受けたのである。その場には、安堵した彼女も立ち会っていた。 聖アウグスティヌスの名に隠れがちであるが、聖モニカの他の2人の子供、ナビギウスと「ペルペトゥア」（3月7日に記念される同名の殉教者とは別人）もまた、列聖されたとみなされている。夫のパトリキウスでさえ、臨終の床で洗礼を受け、改宗していた（370年頃）。聖モニカにとって最大の願いはアウグスティヌスの洗礼だったが、それが叶ったことで彼女の世での務めは終わった。聖モニカは387年、イタリアから北アフリカへの帰途、ローマの外港オスティアで熱病により死去した。 この作品で、聖モニカは赤みがかったピンクのローブと白いベールの上に、緑の裏地のついた紫のマントを羽織っている。彼女の頭部はエメラルドグリーンと黄緑色の光線でできた後光に囲まれている。気丈にも、彼女は両手を上げて生気に満ちたジェスチャーをしている。ジェスチャーはローマ式の弁論調の懇願の仕草に似ている。オスティアの海の風景が背景に現れている。（画像のより大きな文脈については、SAU 047 を参照のこと。） 当然ながら、聖モニカは困難な結婚生活や思い通りにいかない子供たちの守護聖人とされている。 祝祭日：8月27日 画像クレジット (SAU 047)：「Loquebantur soli valde dulcimer（彼らは2人だけで甘美な会話をしていた）」と題された、聖モニカと聖アウグスティヌスのクロモリトグラフによる古い祈祷用版画の一部。ベルギーのブルージュにあるSocièté de St. Augustinが19世紀後半に出版したもの。制作者の私的な宗教的エフェメラのコレクションより。