タガステの聖モニカ (SAU 047; 一部) タイル

彼女は虐待する異教徒の夫と結婚しながらも、3人の子供（2人の男の子と1人の女の子）を聖人に育て上げたことで知られる。古代ローマ時代のヌミディア属州（現・アルジェリアのスーク・アフラース）出身のタガステの聖モニカは、子供を持つ結婚したクリスチャン女性の苦悩と献身の象徴とされる。現代なら「ヘリコプター・ペアレント」と呼ばれるだろうか。 長男のアウグスティヌスは、ローマ時代の大学にあたる教育機関で不良グループと付き合い、15年間愛人関係にあった女性との間に私生児アデオダトゥスをもうけた。聖モニカは息子の行いに涙を流して悲しんだ。アウグスティヌスがある日、食事の席で古代ペルシャの異教・マニ教の初級信者であることを告白すると、彼女の悲しみは頂点に達し、ついには息子を家から追い出すほどだった。しかし、夢に現れた慰めの天使の出現と、ある名もない司教の「こんなに多くの涙を流して生んだ子が滅びることはない」という言葉に励まされ、アウグスティヌスを許し、再び受け入れた。 それから数年後、20代後半から30代前半になっていたアウグスティヌスは、煩わしい母親から逃れるために「友達を送る」と言って出かけ、北アフリカからローマへと船で旅立ってしまった。聖モニカはさらに献身を深め、息子を追って北アフリカからローマへ、さらにローマからミラノへと向かった。そしてついに、386年、ミラノで聖アンブロシウス司教により、アウグスティヌス（とその息子アデオダトゥス、そして友人のアリピウス）は洗礼を受けた。洗礼式には、安堵した聖モニカも立ち会っている。 有名な息子のアウグスティヌスに比べると目立たないが、聖モニカの他の2人の子供、ナビギウスと「ペルペトゥア」（3月7日に記念される同名の殉教者とは別人）もまた、列聖された聖人と見なされている。夫のパトリキウスでさえ、臨終の際に洗礼を受けてキリスト教徒に改宗している（370年頃）。聖モニカにとって最大の願いだったアウグスティヌスの洗礼が叶った今、生前の仕事は終わりを迎えたと言えた。聖モニカは387年、イタリアから北アフリカへの帰路、ローマの外港オスティアで熱病によりこの世を去った。 この作品で聖モニカは、赤みがかったピンクのローブと白いベールを身に着け、その上に緑色の裏地がついた紫色のマントルを羽織っている。彼女の頭部はエメラルドグリーンと黄緑色の光線の光輪に囲まれている。彼女は両手を上げて熱心にジェスチャーしている。彼女のジェスチャーはローマ時代の弁論で使われた嘆願または懇願のしぐさに似ている。背景にはオスティアの海景が描かれている。（画像のより大きな文脈については、SAU 047を参照のこと。） 驚くことではないが、聖モニカは困難な結婚生活や子供の悩みの守護聖人とされている。 祝祭日：8月27日 画像クレジット (SAU 047)：「Loquebantur soli valde dulcimer（彼らはとても甘美に二人で語り合った）」と題された、聖モニカと聖アウグスティヌスの古いクロモリトグラフによるデボーション・プリントの一部。ベルギーのブルージュにあるSocièté de St. Augustinが19世紀後半に出版したもの。デザイナーの宗教的な紙物の私蔵コレクションより。