ネブラスカ州プラット川のカナダヅル旅行 マグネット

ロッキー山脈からミズーリ川へとネブラスカ州を横切って流れるプラット川は、幅広く浅い水路で、北米最大の野生生物の移動のひとつを支えている。毎年春には、50万羽を超えるカナダヅルが、カーニーとグランドアイランドの間の約113kmの川沿いに集まり、道中の休息と食事をとりながら、カナダやアラスカの繁殖地へと北上する。ヅルたちは2月下旬に到着し、4月初旬まで滞在する。日の出と日没時には空がヅルで一杯になり、息を呑むような大群が世界中からバードウォッチャーや写真家を惹きつけている。 カナダヅルの一大スペクタクルであるだけでなく、プラット川の網状の水路、砂州、湿地は、ホオジロカナダヅル、ペリカン、ハクトウワシ、水鳥など多くの種にとって重要な生息地を形成している。Crane TrustやAudubonのRowe Sanctuaryなどの自然保護団体は、野生生物のニーズと農業の間の微妙なバランスを維持するために、河川の大きな区画を管理している。プラット川は、しばしば浅くゆっくりと流れているが、グレートプレーンズを通る生態系の動脈であり、自然のサイクルと人間の管理の持続的なつながりの象徴である。