ハロウィンのための死んだ鉱夫たちの不気味なホラー ウィンドウサイン

ヨハネス・ヨセフス・アールツは、ドラマチックな情景で知られるオランダの巨匠で、「炭鉱夫たち」という題の不気味なイメージを捉えた。2人のやせ細った姿の人物が、骨の上にはりつめた皮膚で、1つの揺らめく蝋燭の明かりだけに照らされた暗い炭鉱で働いている光景だ。しかし今ハロウィンの時期にあたり、地元のアーティストがフォトショップを使って、この情景に新しい命、というより新しい死を吹き込んだ。 --- かつてはなじみ深かったこの芸術作品は、ぞっとするハロウィンのスペクタクルに変身した。1つのバージョンである「エメラルドの恐怖」では、炭鉱は病的な緑の輝きに満たされた。蝋燭の明かりは、空腹の蛇のように湿った炭鉱の壁にうごめく長い不気味な影を落とした。炭鉱夫たちはもはや単なる骨格ではなく、不自然な緑の光を放ち、空になった眼窩は今やエメラルド色の火で、炭鉱の奥の見えない何かに固定されていた。 --- もう1つのバージョンである「業火の輝き」は、燃え盛る地獄的な調子を帯びていた。狭い炭鉱は、地獄そのものの炎で照らされた圧迫感のあるオレンジ色の業火と化した。炭鉱夫たちはもはや骨格ではなく、燃えさかる余燼だけで構成されているように見えた。彼らの姿は揺らぎ動き、顔は沈黙の悲鳴をあげているように歪んでいた。空気そのものが目に見えないエネルギーでパチパチと音を立てているように感じられ、蝋燭の明かりの及ばない暗闇は、目に見えないホラーにうごめいているように見えた。 --- 両バージョンの芸術作品は、炭鉱夫たちやアート愛好家の間でささやかれるぞっとするハロウィンの伝説を呼び起こした。その話によると、アールツは呪われた炭鉱を偶然発見したという。その場所では、炭鉱夫たちの魂が閉じ込められ、暗闇の中で永遠に苦しめられているとされる。そして蝋燭の明かりだけが、落ち着きを失った霊魂たちを抑えつけていると伝えられる。その蝋燭の火が消えたなら、復讐に燃える炭鉱夫たちが不自然な力に満ちた骸骨の姿となってこの世に放たれるだろうと、この伝説は警告する。 --- アールツの「炭鉱夫たち」を再色付けしたこれらのバージョンは、地元のハロウィンの伝統となった。店のショーウィンドウを飾り、ホラーハウスのスクリーンでちらつき、ハロウィンのグリーティングカードにも印刷されている。不気味なイメージは、地表下に潜む危険を突きつける厳しい思い出の役目を果たしている。暗闇が秘密を秘めていること、そしてそれをそのままにしておく方がよいことを思い出させるのだ。ハロウィンが近づくにつれ、呪われた炭鉱とその中で苦しむ魂たちのささやきが空気中に満ち、絵に描かれたり再色付けされることのないままの方がよいとされる伝説があることを、ぞっとする思いで思い出させる。--- オランダの画家ヨハネス・ヨセフス・アールツ「1881 - 1934」によるオリジナルのエッチング作品は、現在パブリックドメインとなっている。