ビッグ・トンプソン川に足を踏み入れるワピチの群れ ポスター

「コロラド州エステスパークのビッグ・トンプソン川に足を踏み入れるワピチの群れ」キャサリン・シャーマン作 雄のワピチがラッパのような鳴き声をあげ、ワピチの群れがエステス・パークのコロラド州のビッグ・トンプソン川を渡っている。豊かな森に囲まれ、木々は秋の紅葉で鮮やかな色彩を添えている。 雄のワピチが、コロラド州エステスパークのビッグ・トンプソン川で、雌や子どもの群れ(ハーレム)を監視している。初秋の光景だ。 エステスパークはロッキー山脈国立公園に隣接している。 ワピチ (Cervus canadensis) は、世界でシカ科の中で最大の種の一つであり、北米と北東アジアで最大の陸生哺乳類の一つである。この動物は、イギリス英語で「エルク」と呼ばれる、より大きなヘラジカ (Alces alces) と混同されるべきではない。 ワピチは、森林と森林の縁の生息地で、草や植物、葉、樹皮を食べている。雄のワピチは大きな角を持っており、毎年脱落する。雄はまた、交尾期に儀式化された求愛行動を行い、姿勢をとったり、角を戦わせたり(スパーリング)、ラッパのような鳴き声を上げたりして、他の雄に対する優位性を確立し、雌を引き付けたりする。