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甲虫（こうちゅう）は、コウチュウ目（Coleoptera）を形成する昆虫で、ホロメタボラ上目に属する。彼らの前翅は外翅（elytra）と呼ばれる硬い翅鞘になっており、他の多くの昆虫と区別される。約40万種が記載されているコウチュウ目は、記載されている節足動物のほぼ40％、既知の動物種の25％を占める最大の目である[2]。新種が頻繁に発見されており、総種数は90万から210万の間と推定されている。しかし、ハエ（双翅目）やハチ（膜翅目）の種数に匹敵する甲虫の種数には異論もある。