フランチェスカは美しい少女、イタリアの美少女

ジーグフェルド・フォリーズの賑やかな衣装工房では、ミシンがリズミカルに鳴り響いていた。ダンサーやアシスタントが慌ただしく行き交う中で、フランチェスカは、新人ながらも魅力的なオーラを放ち、ひときわ目立っていた。古びたイタリアの老紳士が、しわくちゃの顔に温かい笑みを浮かべ、彼女に近づいてきた。「アルローラ、ベッラ・ラガッザ（さて、美しい娘）、今夜が本番だ、な？」と、トスカーナ訛りの濃い声で、彼は笑った。フランチェスカは、期待と緊張が入り混じった気持ちで胸が高鳴り、恥ずかしそうに微笑むだけだった。彼女の燃えるような赤金色の髪は、洗練されたウェーブにスタイリングされ、千隻の船を進ませることができるような顔を額縁のように囲んでいた。彼女の顔立ちは非の打ちどころがなく、完璧な楕円形の顔に高さのある頬骨、愛らしい小さな鼻、魅力的な微笑みを予感させる唇が備わっていた。彼女の目は、夏の空の下の地中海のような色で、知性と悪戯のヒントを帯びてきらきらと輝いていた。老紳士は、彼女のドレスのストラップを調整した。ドレスは、透明でキラキラと輝く生地の傑作で、彼女の曲線にぴったりとフィットし、想像力をかき立てるギリギリのところまで露出していた。ドレスは、彼女の長い足に沿って流れ、足首でゆるく交差し、優雅さと自信の完璧な絵を描き出していた。彼女の腕は、細くて優雅で、ガーゼの素材の下に軽く乗っていた。「あなたは、フロレンツ・ジーグフェルド自身が、あなたのようなベッラ・ラガッザに注目していることを知っているでしょう。今夜、ステージを自分のものにしてください、ミア・カラ（私の愛しい人）。イタリアの美女がもたらす魔法を示してください。」と、老紳士は、声を低くして、陰謀を話すように続けた。フランチェスカは、肩をまっすぐにして、彼女の目に炎がともった。彼女は、イタリアのエレガンスのビジョンであり、時代の精神を体現した存在 - 独立していて、ゴージャスで、完全に魅力的だった。今夜、彼女は老紳士の言うことを証明するだろう。今夜、ジーグフェルド・フォリーズは、新しい星、輝くベッラ・ラガッザの誕生を目撃することになるだろう。