ブグローによる乙女の優しい顔（Femme Mignonne） ダーツボード

朝霧が野原にしがみつき、露に濡れた野の花に銀のヴェールがかけられたように見えた。ミニョンは裸足で湿った土の上に模様を描きながら深呼吸をすると、空気中に漂うスイカズラの香りを感じた。これは彼女の世界、フランスの田舎であった。そこは鮮やかな緑、鮮やかな青、そして昇る太陽の黄金色の輝きで織りなされたタペストリーのようだった。彼女は夜明けの生き物で、夏の空のような色の目はまだ眠たげで、熟した小麦のような髪は背中に絹の滝のようにたなびいていた。彼女はよくこうして座り込み、遙かな土地や禁じられた恋のことを夢見ながら、ぼんやりとしていた。世界は彼女の周りで薄れていくようだった。彼女の少女時代はゆっくりと甘美に開花していった。まるで太陽に向かって開くバラの蕾のようだった。毎日が新しい発見や新しい感覚をもたらした。肌に触れる暖かいそよ風、月を見上げてのファーストキスのときめき、村の市場でエティエンヌが近くにいる時の心臓の鼓動など。エティエンヌは森のような色の瞳と、バターを溶かすような笑顔の粉屋の息子で、隣の少年だった。彼の一瞥で彼女の心は揺さぶられた。彼らは何時間も野原を歩き回り、デイジーの花輪を作り、秘密の話をささやきあった。彼は彼女に遠い土地の話、海賊やお姫様の話を聞かせ、彼女は想像力を膨らませながら聞いていた。しかし、思春期は喜びだけでなく、周りの世界に対する苦い認識ももたらした。彼女は、長年の労働で手が荒れた母親が、収穫の減少や冬の到来を心配するのを見た。彼女は、父親の顔に刻まれた線を見た。それは一生懸命働き、犠牲を払った証だった。そして彼女は、愛も人生と同じように、喜びと悲しみ、笑いと涙の微妙なバランスであることを理解し始めた。ある夏の夕暮れ、太陽が地平線の下に沈み、空をオレンジ色と紫色に塗りつぶした時、エティエンヌは彼女に愛を告白した。ミニョンは心臓が鳥のように激しく鼓動するのを感じながら、自分の愛をささやき返した。彼らの愛は静かな田舎の中で鮮やかな花のように咲いた。彼らは時間を盗んで一緒に過ごし、野原にこだまするような笑い声をあげ、夢を共有した。しかし、彼らの理想郷のような存在は長くは続かなかった。戦争の影が彼らの人生に長く暗い影を落とした。エティエンヌは多くの若者たちと同じように戦地に召集され、ミニョンには恐怖で重い心と、彼女を蝕むような恋しさが残された。彼女は彼を待ち続け、日々は希望と絶望の入り混じったものだった。彼女は静かな優雅さで仕事をこなしながらも、心は常に彼にあった。戦場にいる彼に、隅々に潜む危険に。そんなある日、一通の手紙が届き、エティエンヌの死の知らせが伝えられた。ミニョンは世界が崩壊したように取り返しのつかない涙を流した。彼女の人生の鮮やかな色は消え、鈍い単調な灰色に置き換わったように思えた。しかし、悲しみの中にあっても、ミニョンは自分に備わっていると知らなかった強さを見出した。彼女は若い頃の教訓を思い出した。厳しい環境でも咲く野の花のしなやかさを。彼女は生き続けた。心は失った痛みでいつまでも傷ついたままで、精神は打ち砕かれなかった。彼女は自然の美しさに、家族の愛に、悲劇的に途絶えたとはいえ魂に刻まれた愛の記憶に慰めを見出した。野の少女だったミニョンは女性へと成長していた。精神は喪失によって鍛えられ、心はかつての恋にいつまでも執着しながらも、なお単純なものの中に、人の精神の持続する美しさの中に喜びを見出すことが出来た。ウィリアム・アドルフ・ブグロー(1825-1905)はフランスの代表的なアカデミック美術の画家だった