ブグローによる「乙女」 (Femme Mignonne) コンフェッティ

朝霧が野原にしがみつき、露に濡れた野の花々に銀のベールをかけていた。ミニョンは裸足で湿った土の上に模様を描きながら深呼吸をすると、空気の中に漂うスイカズラの香りを感じた。これは彼女の世界、フランスの田舎であった。そこは鮮やかな緑、鮮やかな青、そして昇る太陽の黄金色の光で織られたタペストリーのようだった。 - 彼女は夜明けの生き物で、夏の空のような色の目にはまだ眠気が残っていた。熟した小麦のような色の髪が背中に落ち、絹の滝のようだった。彼女はよくこうして座り、遐想に耽り、遠い土地や禁じられた恋のことを夢見ながら世界が遠ざかっていくのを感じていた。 - 彼女の少女時代はゆっくりと甘く開花していくバラの蕾のように、太陽に向かって開いていくようなものだった。毎日が新しい発見、新しい感覚をもたらしてくれた。肌に触れる暖かい風の感触、月を見守る下でのファーストキスのときめき、村の市場でエティエンヌが近くにいる時に心臓が鼓動する感覚。 - 森のような色の目と、バターを溶かすような笑顔を持つエティエンヌは隣の少年で、一瞥で彼女の魂を揺さぶるような存在だった。彼らは何時間も野原を歩き、デイジーの花輪を作り、秘密をささやき合った。彼は遠い土地の話、海賊やお姫様の話を彼女に聞かせ、彼女は空想にふけった。 - しかし思春期は喜びだけでなく、周りの世界に対する苦い認識ももたらした。彼女は年月の労働で手が荒れた母親が、収穫の減少と冬の到来を心配するのを見た。彼女は父親の顔に刻まれた線を見て、一生の懸命な仕事と犠牲の証しであることを理解した。 - そして彼女は、人生そのもののように、愛もまた喜びと悲しみの微妙なバランスであることを理解し始めた。 - ある夏の夕方、太陽が地平線の下に沈み、空をオレンジと紫に塗りつぶした時、エティエンヌは彼女に愛を告白した。ミニョンは心臓が鳥のように鼓動するのを感じながら、自分の愛をささやき返した。 - 二人の愛は静かな田舎の中で鮮やかな花のように咲き乱れた。彼らは一緒にいる時間を盗み、野原に笑い声を響かせ、夢を共有した。 - しかし彼らの理想郷のような存在は長くは続かなかった。戦争の影が彼らの人生に長く暗い影を落とした。エティエンヌは多くの若者たちと同様に召集され、ミニョンは恐怖で重い心と、彼女を飲み込むような長く続く別離の思いに残された。 - 彼女は彼を待ち続け、日々は希望と絶望の入り混じったものだった。彼女は静かな優雅さで仕事をこなしながらも、心は常に彼にあり、戦場にあり、あらゆる危険にさらされている彼にあった。 - そしてある日、一通の手紙が届き、エティエンヌの死の知らせがもたらされた。ミニョンは世界が崩壊したように取り返しのつかない涙を流した。彼女の人生の鮮やかな色は消え、鈍い単調な灰色に置き換えられたように思えた。 - しかし彼女の悲しみの中にあっても、ミニョンは自分には備わっているとは思っていなかった強さを見出した。彼女は若い頃の教訓、厳しい環境でも咲く野の花のしなやかさを思い出した。 - 彼女は生き続け、心は失った痛みでいつまでも傷ついたままであったが、精神は打ち砕かれることはなかった。彼女は自然の美しさ、家族の愛、そして悲劇的に途絶えたとはいえ、魂に永遠に刻まれた愛の記憶に慰めを見出した。 - 野原の無垢な少女だったミニョンは、喪失によって鍛えられた精神と、過ぎ去った愛への永遠の渇望を抱きながらも、なお単純なものの中に、また人間の精神の永続的な美しさの中に喜びを見出すことができる女性へと成長したのだった。 - ウィリアム・アドルフ・ブグロー（1825-1905）は、フランスの代表的なアカデミ