『ヘーゼルナッツの実を摘む少女たち』

柔らかな秋の日が、ヘイゼルナッツの木の葉を通して、踊るような影を森の地面に落としていた。 エリーズとジュリエットという二人の幼い少女が、その枝の下に座り、落ちた葉の中に、黄金色のナッツの小さな山が、かわいらしく積まれていた。 - 二人の中で年長のエリーズは、木のごつごつした幹に背を預け、いたずらっぽい輝きを目に浮かべ、彼女は手にいっぱいのナッツを、ジュリエットの頭の上、ちょうどつかまえられない位置で、ちらつかせた。「つかまえてみて、ペティット・スーリー！」彼女は、喜びに満ちた笑い声をあげながら、ナッツをちらした。 - ジュリエットは、動きの激しい子で、落ちてくるナッツを追いかけ、彼女の笑い声が森に響き渡った。彼女は、手にいっぱいのナッツを拾い上げ、顔を運動と喜びで、ほっそりとさせた。「あなたは、なんてこった、エリーズ！」彼女は、息を切らして叫んだ。 - エリーズは、目尻にしわを寄せて、にやりと笑った。「そういうわけよ、マイ・プティット！」彼女は、さらに数個のナッツを空中に投げ入れ、そう言った。 - それらは、葉の間で、転がり、落ち、彼女たちの笑い声は、木々の優しい葉擦れと、まじりあった。その瞬間、世界は、彼女たち二人だけに縮まり、自分たちのプライベートなゲームに、没頭していた。 - ジュリエットは、息を整え、葉を通して、フィルターにかかった、まだらな日光を見回した。「ここは、なんて美しいのでしょう」彼女は、満足そうに、ため息をついた。「ここに、永遠にいられたらな」 - エリーズは、うなずき、葉の天蓋を見上げた。「私もよ」彼女は、認めた。「秘密の庭みたい」 - 彼女たちは、互いの友情と、森の平和な静寂さに、満足して、沈黙した。エリーズ、夢想家はいつものように、彼らが、宝物で、どんなことをするか、想像し始めた。「たぶん、僕たちは、火の上で、ナッツを焼いて、夜の間、物語を、語り合うことができる」 - ジュリエットの目は、大きく開いた。「それとも、もしかしたら、僕たちは、グラン・メールのために、ネックレスを作ることができるかも」彼女は、興奮した声で、提案した。「彼女は、ヘイゼルナッツのネックレスが、好きなの」 - 太陽が、地平線の下に沈み始め、森の地面に、長い影を落とすと、少女たちは、しぶしぶと、ナッツを集め、家に帰り始めた。彼女たちは、手を繋いで、歩き、笑い声は、遠距離に、消えていき、黄金の葉と、秋の、かすかな香りを、後に残した。 - 森は、彼女たちの、遊びの、生き生きとした会話で、満たされていたが、それが、静かな眠りに、戻り、唯一の音は、木々の間を、優しく、ささやく風の音となった。しかし、彼女たちの笑い声の記憶は、煙のにおいのように、彼らが去った後も、長く、残り続けた。それは、子供時代の、単純な喜びと、共有された秘密の、永続する魔法を、思い出させるものだった。