『ヘーゼルナッツの実を摘む少女たち』 キーホルダー

暖かな秋の日差しが、ハシバミの木の葉を通して、舞うように森の地面に模様を描き出した。エリーズとジュリエットという二人の幼い少女が、その枝の下に座っていた。彼女たちの間には、小さな山のように積まれた黄金色の実が、落ち葉の上にあった。 - エリーズは、二人の中で年長の少女で、木の幹のごつごつした表面に背を預けていた。彼女の目は、いたずらっぽく輝いていた。彼女は、手にいっぱいの実を、ジュリエットの頭の上にかざして、楽しそうにちらちらと動かした。「キャッチしてみて、ペティ・スーリー！」彼女は、実をちらばらと落としながら、喜びのあまり声をあげた。 - ジュリエットは、動きの速い少女で、落ちてくる実を追いかけた。彼女の笑い声が、森に響き渡った。彼女は、手にいっぱいの実を拾い上げ、顔を運動と喜びで赤く染めた。「エリーズ、あなたは本当に困った人ね！」彼女は、息を切らしながら叫んだ。 - エリーズは、目を細めて笑った。「そういうわけよ、私のペティ！」彼女は、さらにいくつかの実を空中に投げた。 - 実は、葉の間を転がり落ち、彼女たちの笑い声は、木々の優しいざわめきとともに響き合った。しばらくの間、世界は彼女たち二人だけのものとなった。彼女たちは、自分の秘密の遊びに没頭していた。 - ジュリエットは、息を整えながら、葉の間から差し込むまだらの日差しを見回した。「ここは、本当に美しいわね。」彼女は、満足そうにため息をついた。「ここにいつまでもいられたらいいのに。」 - エリーズは、うなずきながら、葉の天蓋を見上げた。「私もよ。」彼女は、認めた。「秘密の庭みたい。」 - 彼女たちは、互いの友情と、森の平穏な静寂さに満足して、沈黙した。エリーズは、夢想家らしく、いつものように、彼らの宝物を使って何ができるか想像し始めた。「火の上で実を焼いて、夜まで物語を語り合うのもいいわね。」彼女は、考えた。 - ジュリエットの目は、大きく開いた。「それとも、グラン・メールに実のネックレスを作ってあげるのもいいわ！」彼女は、興奮した声で提案した。「彼女は、ハシバミのネックレスが好きなのよ。」 - 太陽が地平線の下に沈み始め、森の地面に長い影を落とすと、少女たちは、しぶしぶと実を集め、家に帰り始めた。彼女たちは、手を繋いで歩き、笑い声は遠ざかり、黄金の葉の跡と、秋の香りを残した。 - 森は、彼女たちの遊びの声でいっぱいだったが、今は平和な眠りにつき、木々の間を風が優しくささやく音だけが、彼女たちが去った後も、長く残った。しかし、彼女たちの笑い声の記憶は、煙のにおいのように、子供時代の単純な喜びと、共有された秘密の魔法を思い出させるものとして、長く残った。