『ヘーゼルナッツの実を摘む少女たち』 ノートブック

柔らかな秋の日が、ヘイゼルナッツの木の葉を通して、踊るような影を森の地面に落としていた。 エリーズとジュリエットという二人の幼い少女が、その枝の下に座り、落ちた葉の中に、黄金色のナッツの小さな山が、かわいらしく積まれていた。 - 二人の中で年長のエリーズは、木のごつごつした幹に背を預け、いたずらっぽい輝きを目に浮かべ、彼女は手にいっぱいのナッツを、ジュリエットの頭の上にかざし、 「キャッチしてみて、ペティ・スリ！」と、喜びに満ちた笑い声をあげながら、ナッツを散らした。 - ジュリエットは、動きの激しい少女で、落ちてくるナッツを追いかけ、彼女の笑い声が森に響き渡った。彼女は、手にいっぱいのナッツを拾い上げ、顔を運動と喜びで赤く染めた。「エリーズ、あなたは本当に困った人ね！」と、息を切らしながら叫んだ。 - エリーズは、目尻にしわを寄せて、にやりと笑った。「そういうわけよ、私のペティ！」と、さらに数個のナッツを空中に投げた。 - それらは、葉の間で、転がり、落ち、彼女たちの笑い声は、木々の優しい葉擦れと共に、混ざりあった。しばらくの間、世界は、彼女たち二人だけに縮まり、自分たちのプライベートなゲームに没頭していた。 - ジュリエットは、息を整え、葉を通してフィルターにかかった、まだ陽の高い空を見回した。「ここは、本当に美しいわね。」と、満足そうにため息をついた。「ここに永遠にいられたらな。」 - エリーズは、うなずき、葉の天蓋を見上げた。「私もよ。」と、認めた。「秘密の庭みたい。」 - 彼女たちは、互いの友情と、森の平穏な静寂さに満足して、沈黙した。エリーズは、夢想家らしく、いつものように、彼らの宝物を使って、何をするか想像し始めた。「もしかしたら、キャンプファイヤーの上で、ナッツを焼いて、夜までお話しできるかも。」と、考えた。 - ジュリエットの目は、大きく開き、「または、もしかしたら、おばあちゃんのために、ナッツのネックレスを作ることもできるかも！」と、提案し、彼女の声は、期待に満ちていた。「おばあちゃんは、ヘイゼルナッツのネックレスが、とても好きなのよ。」 - 太陽が地平線の下に沈み始め、森の地面に長い影を落とすと、少女たちは、しぶしぶとナッツを集め、家に帰り始めた。彼女たちは、手を繋いで歩き、笑い声は、遠ざかり、黄金の葉と、秋の香りを残した。 - 森は、彼女たちの遊びの会話で、一生懸命に生きていたが、平和な眠りにつき、唯一の音は、木々の間を、優しく風が、ささやく音となった。しかし、彼女たちの笑い声の記憶は、煙のにおいのように、彼女たちが去った後も、長く残り、子供時代の、単純な喜びと、共有された秘密の、永続する魔法を、思い出させた。