マチュ・ピチュ、ペルー コースター

マチュ・ピチュ、ペルー by キャサリン・シャーマン。ワイナ・ピチュ（若い峰）が、マチュ・ピチュ（古い峰）、ペルーのインカの城塞を見下ろしている。マチュ・ピチュのインカの町は、1438年から1472年まで統治したインカの皇帝パチャクティの邸宅であったと考えられている。私の息子と娘はワイナ・ピチュを登った。インカ人は、ワイナ・ピチュの側面に道を築き、頂上に神殿とテラスを築いた。そこに辿り着く道は非常に急で狭いが、景色は（聞くところによると）素晴らしい。ワイナ・ピチュの峰は、標高約8,920フィート（2,720メートル）で、マチュ・ピチュより約1,180フィート（360メートル）高い。私も登ることに申し込んだが、ふもとを少し登っただけで精根尽きた。マチュ・ピチュは、インカ帝国の全盛期である1450年頃に築かれ、1572年に放棄された。この城塞は、おそらくインカ文明の最も有名な象徴である。マチュ・ピチュの城塞は、インカの首都クスコからわずか50マイル（80キロメートル）しか離れていないにもかかわらず、スペイン人は発見することができず、その結果、他の多くの遺跡のように略奪や破壊を受けることはなかった。マチュ・ピチュが放棄された後、周辺のジャングルが遺跡を覆い、その存在を知る者はほとんどいなかった。アメリカの歴史家ヒラム・ビンガムが1911年にこの遺跡に国際的な注目を集めた。ナショナル・ジオグラフィック・ソサエティは、1913年4月号の全ページをマチュ・ピチュに捧げた。1983年、ユネスコはマチュ・ピチュを世界遺産に指定し、「建築の傑作であり、インカ文明のユニークな証である」と評した。2007年、マチュ・ピチュは、世界的なインターネット投票で、新しい世界七不思議のひとつに選ばれた。1981年、ペルーはマチュ・ピチュ周辺の325.92平方キロメートル（125.84平方マイル）を「歴史的保護区」として宣言した。マチュ・ピチュは非常に人気のある観光地であるが、過剰な観光客の圧力により、毎日限定の観光客しか受け入れていない。