二酸化炭素排出量 - 人新世 トラベルマグ

伝説的なロックグループ「The Carbon Footprints」のダブルプラチナアルバム「Anthropocene」のカバーアート。人類の環境軽視の結果として生じた、燃えさかる廃墟の都市、錆びた自動車、石油および核廃棄物のドラム缶、汚染された空と水、荒廃した景観というディストピアの未来が描かれている。このアルバムにはヒット曲「Meltdown」、「Extinction Event」、「Drill, Baby, Drill」が収録されている。早くも1873年、イタリアの地質学者アントニオ・ストッパーニは、人類の地球システムへの影響力と効果の増大を認め、「人新世（anthropozoic era）」という用語を用いた。Anthropoceneは、ノーベル賞受賞者の科学者ポール・クルッツェンが、人類が地球上の生物学的、化学的、地質学的プロセスを支配する地質学的時代を表すために提唱した用語である。この用語は、他の時代区分（更新世など）と同様にギリシャ語に由来しており、anthropoは「人間」、ceneは「新しい」を意味する。「Anthropocene」という名称は、地球の生態系に重大な影響を及ぼした人類の活動の証拠と範囲を示すために用いられる。クルッツェンは、近世紀における人類の行動が地球の大気に及ぼす影響を、新たな地質学的時代を構成するほど重大なものとみなしている。現在までに、この用語は地質学の分野における公式の命名法の一部として採用されていない。2008年、ロンドン地質学会の層序委員会に、Anthropoceneを地質学的時代区分の正式な単位とする提案が提出された。同層序委員会の大多数は、この提案には意義があるとして、さらなる検討が必要であると判断した。様々な地質学会の科学者による独立したワーキンググループが、Anthropoceneを地質タイムスケールに正式に受け入れるかどうかを決定するための検討を行っている。人類の影響により多くの種が絶滅している。ほとんどの専門家は、人類が種の絶滅速度を加速させていることに同意しているが、正確な速度については議論があり、おそらく通常の背景絶滅速度の100倍から1000倍であると推定されている。2010年にネイチャー誌に発表された研究では、「海洋植物プランクトン（地球の総光合成バイオマスのおよそ半分を占める多種多様な微細藻類）」が過去1世紀にわたって世界の海洋で大幅に減少していることが判明した。1950年以降だけで、藻類のバイオマスは約40％減少しており、おそらく海洋温暖化に対応したものであり、近年その減少が加速している。何人かの著者は、人類の影響がなければ、この惑星の生物多様性は指数関数的に増加し続けていただろうと仮説を立てている。その意味するところは、気候変動が人類の活動によって加速している、または悪化しているということである。人類の活動による地質学的な兆候の1つとして、大気中の二酸化炭素（CO2）濃度の増加が疑われている。過去100万年の氷河期-間氷河期のサイクルの間、自然のプロセスによってCO2は約100ppm（180ppmから280ppmまで）変化した。産業革命の開始時に、大気中のCO2濃度は約280ppmであった。最近、ハワイのマウナロア天文台で観測されたCO2濃度は400ppmに達した。地球の気候システムにおけるこの信号は、以前の同様の変化よりもはるかに速く、かつ非常に大きな範囲で発生しているため、特に重要である。この増加の大部分は化石燃料の燃焼によるものである。セメント生産や森林破壊などの土地利用の変化による影響も小さいながら存在する。Anthropoceneには正確な開始時期はないが、大気の証拠に基づくと産業革命（18世紀後半）から始まったと考えられる。他の科学者は、新しい用語をそれ以前の出来事、たとえば農業の発展や新石器革命（約1万2000年前）に関連付けている。土地利用、生態系、生物多様性、種の絶滅に対する人類の影響の程度については議論がある。いくつかの科学者は、人類の影響が生物多様性の成長を著しく変化させた（または停止させた）と信じている。より早い時期を主張する人々は、岩石圏の証拠に基づいて、Anthropoceneが1万4000年から1万5000年前に始まった可能性があると主張している。これにより、他の科学者たちは、Anthropoceneが数千年前から始まった可能性を示唆している。これは、現在の用語である