冬至 シーズンカード

冬至は、1 年のうちで太陽が天の赤道から最も遠ざかる 2 つの時期のいずれかであり、太陽がやぎ座の北側を通る時期である。北半球では、冬至は 12 月 21 日または 22 日に起こり、この日は 1 年のうちで昼が最も短く、夜が最も長い日である。太陽は空の最も低い位置に見え、正午の高度も、冬至の前後数日間はほぼ同じに見える。したがって、ラテン語のsolstitium（太陽が止まるという意味）という言葉の由来となっている。冬至の瞬間は、地球の軸が太陽から 23.5 度離れているときに起こる。冬至は、数分間のうちに起こる現象であるが、冬の始まりまたは中間点と見なされる日としても知られている。 文化的解釈はさまざまであり、多くの文化では、再生、祭り、集会、儀式、またはその他の祝賀が、冬至の時期に盛んである。古代においては、冬至は動物の交尾、作物の播種、収穫と冬の備蓄の計測を支配する天文学的出来事であり、様々な神話や伝統が生まれた。イギリスのストーンヘンジやアイルランドのニューグレンジなどの新石器時代や青銅器時代の遺跡の配置は、意図的に冬至の日の出（ニューグレンジ）または冬至の日の入り（ストーンヘンジ）に合わせて軸が整列しているように見える。 ストーンヘンジでは、大きなトリリトンは、中心から外側に向かって建てられており、つまりその滑らかな平らな面は、真冬の太陽に向かって傾けられている。 冬至は、コミュニティが冬を乗り切ることができるかどうかが不確実であり、前の 9 か月間に十分な準備をする必要があったため、非常に重要であったかもしれない。1 月から 4 月は飢餓月として知られており、冬の間、特にこの時期は飢餓が一般的であった。 温帯気候の地域では、真冬の祭りは、深冬が始まる前の最後の宴会であった。ほとんどの牛は、冬に餌をやる必要がないように、殺されてしまうため、 新鮮な肉が手に入るのは、1 年のうちでこの時期がほとんどであった。1 年の間に作られたワインとビールのほとんどは、この時期にようやく熟成され、飲めるようになった。 古代ギリシャの神話では、神々は冬至と夏至に集まり、ハーデスは彼の領域が冥界であるため、もちろん他の時期は受け入れられなかったが、冬至と夏至には許されていた。また、サトゥルナリアのように、主と従者の立場が逆転するのも、通常のテーマであった。