冬至 シーズンカード

冬至（とうし、英: winter solstice）は、太陽が天の赤道から最も遠ざかったときのことで、1 年のうちで昼が最も短く、夜が最も長い日である。北半球では 12 月 21 日または 22 日に訪れ、太陽は南回帰線（やぎ座の方向）の真上にある。冬至は、地球の自転軸が太陽から最も遠ざかることで発生し、太陽の赤道からの距離が最大になる。このため、北半球では太陽が地平線から最も低く上がった位置にあり、昼が短く夜が長い。冬至の後の数日間は太陽の位置はほぼ同じままである。冬至という言葉は、ラテン語のsolstitium（ソルスティティウム）から来ており、sol（太陽）と-stitium（停止）を意味する。冬至は、地球が太陽の周りを回る軌道上で、軸が太陽から最も遠ざかった瞬間として定義されるが、1 日のごく短い時間のことである。しかし、冬至の日（またはその前後の数日間）は、太陽が同じ位置に見えるため、数日間とられることがある。