『婚礼の踊り』、ピーテル・ブリューゲル スクエアペーパーコースター

ピーテル・ブリューゲル( Pieter Bruegel the Elder ) (1525–1530 – 1569年9月9日) は、オランダ・フランドルルネサンス期の最も重要な画家であり、ブラバント地方出身の画家・彫刻家。風景画と庶民の生活を描いた「ジャンル・ピンティング (genre painting)」で知られる。彼こそが、これらの題材を大きな絵画の中心に据える手法をいち早く開拓した画家である。美術史家たちは、彼が現在のオランダのノース・ブラバント州にあるブレダ、もしくはゾン・アンド・ブリューゲル（Son en Breugel） の小さな村、ブリューゲル（Breugel）で生まれたのではないかと推測している。彼は、オランダ黄金時代の絵画及びその後の絵画全般に、革新的な題材の選択によって、形成期の影響を与えた。彼が育った時代は、宗教画が絵画の当然の題材として扱われなくなった最初の世代であった。彼はまた、オランダ絵画の他の大黒柱である肖像画を一度も描かなかった。イタリアへの修行と旅行を経て、1555年にアントワープに定住し、そこで主にその当時を代表する出版社向けに、多数の版画のデザイナーとして働いた。1559年に入ってから、ようやく絵画制作を本格化し、有名な作品群は、彼が40歳そこそこでの早逝までの僅か10年ほどの間に制作されたものである。彼の芸術は、彩色された写本の端書きや、農業労働のカレンダー・シーンを風景画の背景に配置したものなど、中世の題材に新たな息吹を吹き込み、これらをこれまでよりも遥かに大きなスケールで、かつ高価な油彩画で制作した。ルネサンス期の版画や本の挿絵で発展してきた、幻想的で無秩序な世界を描き出すのにも、彼は同じ手法を用いた。