恋人たちは木の実を集める ブグロー作『どんぐり拾い』 ハンドタオル

暖かい秋の太陽が、ハシバミの木の葉の間から差し込み、森の地面に揺れる影を落としていた。エリーゼとジュリエットの二人の少女が、その木の下に座り、落ち葉の間に黄金色の木の実の小さな山を作っていた。 - 年上のエリーゼは、木のざらざらした幹にもたれかかって、いたずらっぽい輝きを目に宿していた。彼女は手に一握りの木の実を持ち、ジュリエットの頭上でそれをちらちらさせた。「取ってみて、ちいさなねずみさん！」と彼女は囀るように言い、木の実をばらまくと、楽しそうにくすくす笑った。 - ジュリエットは動きの嵐のような少女で、落ちてくる木の実を追いかけ、森の中に彼女の笑い声を響かせた。彼女は一握りの木の実を拾い上げ、顔を真っ赤にして、努力と喜びの表情を見せた。「あなたってひどいんだから、エリーゼ！」と彼女は息切れしながら叫んだ。 - エリーゼは笑顔を見せ、目尻をしわくちゃにして、「そうするつもりよ、私の小さな友達！」と言い返し、さらにいくつかの木の実を空中に投げ上げた。 - 彼女たちは葉の間で転がり落ち、笑い声が木々のそよ風と混ざり合った。世界は一瞬、二人だけのものになったように思えた。彼女たちは自分たちだけの秘密の遊びに没頭していたのだ。 - ジュリエットは息を整えながら、葉の間から差し込むまだら模様の陽射しを見回した。「ここは本当に美しいね」と彼女は満足そうに言った。「ずっとここにいられたらいいのに。」 - エリーゼは葉の天蓋を見上げながら頷いた。「私もそう思うわ。まるで秘密の庭園みたいね。」 - 二人はお互いの友情と森の静かな静寂に満足して沈黙した。エリーゼは夢想家らしく、彼女たちが宝物で何をするか想像し始めた。「たぶん、火でローストして、夜遅くまでお話をするのもいいわね」と彼女は考え込んだ。 - ジュリエットの目は輝いた。「あるいは、おばあちゃんのためのネックレスを作るのもいいかも！」と彼女は興奮した声で提案した。「おばあちゃんはハシバミのネックレスが大好きなのよ。」 - 太陽が地平線の下に沈み始め、森の地面に長い影を落とし始めたとき、少女たちはやっと木の実を集め、家路につく準備を始めた。彼女たちは手をつないで歩き、笑い声が遠ざかっていくにつれて、黄金色の葉と秋の香りが残された。 - かつて彼女たちの遊び声で賑わった森は、再び静かな眠りについた。唯一聞こえるのは、木々の間をそよぐ風のささやきだけだった。しかし、彼女たちの笑い声の記憶は、煙の香りのように、彼女たちが去った後も長く残り、子供時代の単純な喜びと、共有された秘密の永続的な魔法を思い出させた。 - 『どんぐり拾い』（仏: Les Noisettes）は、フランスの画家ウィリアム・アドルフ・ブグローによる1882年の油彩画である。この作品は、原産国およびその他の国と地域において、著作権の保護期間が作者の生涯から100年以下であるため、パブリックドメインとなっている。