捕獲、ブラックビアード、クィーン・アンズ・リベンジ エプロン

塩気を含んだ波が、エドワード・ティーチの目に刺さり、夜明けがキャロライナの海岸に血のような赤色を広げた。かつての恐るべき『アン女王の復讐』、彼の誇りと所有物はもうなかった。今、カリブ海中で『ブラックビアード』として知られるティーチは、かつての栄光に比べれば見るも無残な『アドベンチャー』と呼ばれる船を率いていた。不満が彼の乗組員の間にうごめいており、恐怖と減ったラム酒の配給によってのみ忠誠を保たれていた。 - 突然、見張りが叫び、緊張した沈黙を破った。2隻の船が、獲物を狙う飢えた鮫のように、霧の中から現れた。ブラックビアードは、イギリス海軍の旗を認識し、悪態をついた。バージニアの総督スポットウッドは、ついに彼の手下を送ってきたのだ。 - パニックが、一部の彼の男たちの顔をよぎったが、ブラックビアードは、彼の太い声で、挑戦を叫び、彼の帯にピストルを差し込み、彼の特徴である、彼のあごひげに織り交ぜた導火線に、火をつけ、彼の剣を振りかざした。 - 先頭の船、『レンジャー』は、若いライオネル・メイナード中尉の指揮の下、激しい砲撃を始めた。『アドベンチャー』の木材は、ひび割れ、悲鳴を上げた。ブラックビアードは、命令を叫び、彼の乗組員は、応酬の砲撃を始めた。煙が、空気を満たし、鼻を刺激した。 - メイナードは、狡猾な敵であり、レンジャーをアドベンチャーに横付けし、鉤縄を古い木に引っ掛けた。ブラックビアードは、敵の甲板への突撃を率い、ピストルは吠え、剣は、死のダンスで、激しくぶつかった。メイナードは、彼の顔に、厳しい決意を刻み、ブラックビアードの攻撃を、かろうじて防御した。鋼は、鋼にぶつかり、火花が飛んだ。 - 戦いは、甲板の上で、必死の生存の戦いとして、続いた。血が、板を濡らし、負傷者のうめきが、砲撃の音とともに、聞こえた。ブラックビアードは、悪魔のように、戦い、追い詰められた獣の如き、怒りで戦った。彼は、腕に、次に足に、怪我をしたが、しかし、咆哮し、彼の黒いあごひげは、反抗の炎で、燃えた。 - しかし、数の上での優位が、ものを言った。メイナードの部下は、新鮮で、訓練されていたので、徐々に、疲れた海賊たちを、後退させた。一人ずつ、ブラックビアードの乗組員は、倒れていった。メイナードからの、幸運の銃弾が、ブラックビアードの頬をかすめ、片目を、潰した。激怒して、彼は、若い将校に、突進し、彼の剣は、ぼやけた。メイナードは、身をかわし、ブラックビアードの剣は、空を切った。勢いが、ブラックビアードを、前へと、押し出した。 - その瞬間に、メイナードは、機会を見出し、アドレナリンの、急激な高まりとともに、突進し、彼の剣は、目標を、とらえた。ブラックビアードは、激しい痛みで、吠え、胸を、大きく割られた。彼は、よろめき、彼の、炎は、消えた。彼が、倒れる前に、ライフル弾の、激しい嵐が、メイナードの部下から、発せられ、ブラックビアードは、ついに、倒れた。 - 残った海賊たちは、彼らの指導者が、死に、希望が、壊れると、降伏した。太陽が、さらに高く登り、その黄金の光を、惨劇の現場に、投げかけると、新しい伝説が、産まれた。海の恐怖、ブラックビアードは、もう、いなかった。彼の捕獲は、血まみれの、証として、絶え間ない正義の、追求の、波に、響きわたった。 - メイナードは、勝利に、厳しい顔つきで、惨劇の現場を、見渡した。彼の視線は、倒れたブラックビアードの、姿に、落ちた。彼の目に、冷たい輝きを、浮かべ、彼は、命令した。海賊船長の首を、切り落とせ、と。残虐な仕事が、為され、首は、持ち上げられ、恐ろしいトロフィーとして、厳しい警告として、使われた。 - ブラックビアードの首のない体は、簡単な儀礼もなく、海に、投げ捨てられ、波に、飲まれた。しかし、伝説によると、特別なことが、起こった。彼の体が、水に、着水すると、彼の部下の一人で、暗い魔法を、信じていた者が、彼の首のない死体が、動いたと、誓った。そして、不自然なエネルギーで、体は、直立した。しばらく、そこに、立って、死ですら、反抗を示し、そして、波の下に、潜った。彼らは、彼の体が、悪魔との、非公式の協定か、純粋な意志力で、燃料を、供給され、船の周りを、三回、泳いだと、主張した。 - しかし、ブラックビアードの首は、別の旅を、始めた。それは、メイナードの船の、船首に、展示され、恐ろしい、顔つきが、見る者の、恐怖を、呼び起こした。それは、少尉の勝利の、証明として、機能し、ブラックビアードの、道を、たどろうとする、誰への、冷たい警告として、使われた。 - ブラックビアードの首は、バージニアに、届くと、様々な話が、広がった。ある者は、ハンプトン川の、入り口で、ポールに、展示されたと、主張し、通りかかる全ての者に、恐ろしい、思い出として、機能したと、言った。他の者は、さらに、暗い運命が、待っていたと、ささやき、頭蓋骨は、死んだ海賊の、恐ろしい笑みを、永遠に、帯びた、銀の、パンチボウルに、作り替えられたと、言った。