政治理論家ウラジーミル・レーニン、ソビエト連邦 コーヒーマグカップ

ウラジーミル・レーニン（出生時の姓名はウラジーミル・イリイチ・ウリヤノフ）は、ロシア革命の指導者、政治家、政治理論家であり、ボリシェヴィキの創設者にしてソ連の初代最高指導者だった。レーニンの革命活動は、1897年の逮捕と3年間のシベリア流刑に繋がった。流刑中、同じく社会主義活動家だったナデジダ・クルプスカヤと結婚し、マルクス主義文献の執筆と翻訳を続けた。1900年に流刑が終わると、その後の20年間を西欧で過ごし、「レーニン」の変名を用い、ロシア社会民主労働党（RSDLP）の指導者となった。1903年、党はレーニンの急進的なボリシェヴィキ（多数派）派閥と穏健なメンシェヴィキ派に分裂した。ボリシェヴィキは、革命を指導する規律あるエリート「先鋒党」を主張した。レーニンは1917年2月のロシア革命でニコライ2世が退位し、臨時政府が成立すると、同年4月にロシアに帰国した。「平和と土地とパン」という人気スローガンを掲げ、臨時政府の打倒とソビエト政権の樹立を訴えた。1917年11月の十月革命で、レーニンが率いるボリシェヴィキはほぼ血を流すことなく権力を掌握した。レーニンはソビエト・ロシアおよび後にソ連（1922年成立）の初代政府首脳となった。レーニンの政府は直ちにドイツとブレスト＝リトフスク条約を結んで第一次世界大戦からロシアを離脱させ、主要産業と銀行を国有化し、土地を再分配した。（アイザック・ブローツキー画、パブリックドメイン）