星条旗の色 マグカップ

1812年戦争中のボルチモアの戦いの間、ボルチモア港のマクヘンリー砦の上で星条旗または大要塞旗が翻っていた。__________________________________________________________ __________________________________________________________ フランシス・スコット・キー「マクヘンリー砦の防衛」__________________________________________________________ 戦いの前__________________________________________________________ 1812年の戦争はイギリスとの特に残酷な対立であった。彼らはワシントンの国会議事堂とホワイトハウスを焼き払い、ボルチモアの港を奪うことを目論んでいた。ボルチモアの港はその南に位置するマクヘンリー砦によって一部守られていた。 __________________________________________________________ 1814年9月7日、ボルチモアへの攻撃の準備の最中に、ジョン・スキナー大佐と弁護士で業余の詩人でもあったフランシス・スコット・キーの2人のアメリカ人がイギリスの艦船の1つへ赴いた。彼らはワシントンへの攻撃の後に捕らえられたキー氏の友人、ウィリアム・ビーンズ博士の釈放交渉のためだった。イギリス側はこれを了承したが、3人ともボルチモアへの攻撃に関する情報を知りすぎてしまったため、攻撃が終わるまでイギリスのフリゲート艦「サプライズ」に拘留されることとなった。__________________________________________________________ __________________________________________________________ マクヘンリー砦の防衛__________________________________________________________ 攻撃は1814年9月12日に始まり、最初の砲撃の後、艦隊はマクヘンリー砦の砲撃圏外に弧を描くように後退した。__________________________________________________________ スキナー、ビーンズ、そしてキーはイギリス艦の船上から砲撃戦の大半を目撃した。主な攻撃は9月13日の朝、大雨の中始まった。3マイルほど離れた距離から3人は星形の砦とその巨大な旗が見えた。旗は長さ42フィートで、赤い縞が8本、白い縞が7本、15個の白い星が描かれており、イギリス側からも遠くから見えるように特注で作られたものだった。 __________________________________________________________ 13日の夜、砲撃は突然止んだ。暗闇の中、イギリス軍が敗れたのか、砦が陥落したのかはわからなかった。 __________________________________________________________ 雨が上がり、太陽が昇り始めると、キーは暗闇が明ける中で、前夜見た旗がまだ翻っているかどうかを確認しようと探した。そしてその時、キーはいきなり封筒の裏に詩の最初の数行を書きなぐった。その詩は「マクヘンリー砦の防衛」と名付けられた。__________________________________________________________ __________________________________________________________ おお、夜明けの光の中で見るがよい、薄明かりの最後の輝きで我らが誇りをもって迎えたものは何か？__________________________________________________________ そよ風が時折吹くたびに、険しい崖の上で半ば隠れ、半ば姿を現すそれは何であろうか？__________________________________________________________ それは星条旗である - おお、長くはためいて自由の地と勇者の家を守れ。