『期待するマドンナと聖ヨセフ』（Detail） シーズンカード

この15世紀初頭のフレンチアーティストによるアーチ型パネル絵画では、幼児イエスの誕生が差し迫っている。空高くから降ろされ、二人の真っ赤な天使たちによって支えられている金の王冠の下（天使はここでは見えない）で、もう一人の、より大きな、笑顔の天使が、多色で直立した翼を持ち、白い服を着て、ゆっくりと巨大な――つまり、非常に妊娠中の――聖母マリアを、出産する場所へと導いている。これは、神の人類救済計画の第一部を成就するものである。暗青いローブとそれに合わせたマントを身に着け、頭を謙虚に垂れたマリアは、静かに従順に天使に従っている。彼女は静謐で、内省的である。天使に支えられていない方の手には、彼女は中世の装丁された本――おそらくは聖書――を持っている。二人の小さな女性が、エプロンを着けて、マリアの後ろに従っている。彼女たちは天使でも子供でもない。彼女たちは「助産婦」を意味する"emea"と、ヤコブの偽典によるマタイの福音書でマリアの出産に立ち会ったサロメである。彼女たちの小柄な体躯は、彼女たちがこの場面においては重要度が低いことを示している。精巧に織られた、腰までの高さのタペストリーが、プライバシーのためのカーテンとして吊るされている。その向こうでは、年老いた聖ヨセフが、若い妻が連れ去られ、出産するのを見守っている。彼が心ここにあらずといった様子なのは、妻の出産が間近に迫っているからだろう。