素晴らしい土星の写真　NASAから ポストカード

土星（ /ˈsætɚn/ ）は、太陽から6番目の惑星で、太陽系で2番目に大きい惑星である。土星は、木星と同様に、ガス巨星に分類される。天文学では、木星型惑星と呼ばれることもある。土星は、ローマ神話の農耕神サトゥルヌス（土星）にちなんで名付けられた。サトゥルヌスは、ギリシャ神話のクロノス（ゼウスの父）、バビロニア神話のニヌルタ、ヒンズー教のシャニと同一視される。土星のシンボルは、サトゥルヌスの持つ鎌を表している。土星は主に水素で構成され、ヘリウムと微量元素がわずかに含まれている。内部には、岩石と氷の小さな核があり、その周りを金属水素の厚い層と、気体の外層が取り囲んでいる。外気圏は、一般的に地味な外観をしているが、長期にわたって存在する特徴が現れることがある。土星の風速は、1800 km/hに達することがあり、木星の風速よりもかなり速い。土星の磁場は、地球と木星の磁場の間の中程度の強さである。土星には、氷の粒子を主とし、岩石の破片と塵を少量含む、目立つリングシステムがある。土星の周りを公転する衛星は61個知られており、リング内に何百もの小さな衛星（ムーンレット）が存在する。土星の最大の衛星であるタイタンは、太陽系で2番目に大きい衛星（木星のガニメデの次）で、水星よりも大きく、太陽系で唯一の大気を持つ衛星である。