銀河の中のかわいい星、らせん星雲 フォトプラーク

NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡が撮影したこの赤外線画像には、らせん星雲が写っています。らせん星雲は、鮮やかな色彩と大きな目玉にも似た不気味な姿から、アマチュアの天文ファンたちにとても人気のある宇宙の小さな星です。この星雲は、みずがめ座の方角に約700光年離れた場所にあり、惑星状星雲と呼ばれる種類の天体に属します。惑星状星雲は18世紀に発見され、木星のような巨大ガス惑星に似ていることから名付けられました。惑星状星雲は、私たちの太陽によく似た星が死んだ後に残されるものです。太陽のような星が寿命を迎えると、外側のガス層を膨張させます。このガス層は、白色矮星と呼ばれる死んだ星の熱い中心核に熱せられて、赤外線や可視光線で輝きます。私たちの太陽も、いずれ約50億年後に惑星状星雲となります。スピッツァー宇宙望遠鏡が撮影したらせん星雲の赤外線画像では、その目玉は緑色の怪物にも見えます。外側のガス層からの赤外線は、青や緑で表されています。中心にある小さな白い点が白色矮星です。目の中央の赤い色は、星が死ぬ直前に吹き飛ばされた最後のガス層を表しています。さらにその中心にある明るい赤い円は、白色矮星の周りを回るダスト円盤からの輝きです（円盤自体は小さすぎて解像されていません）。スピッツァーの赤外線視覚によって発見されたこの塵は、星の死を生き延びた彗星が引き起こしたものと考えられます。星が死ぬ前、その彗星や惑星は秩序正しく星の周りを回っていたことでしょう。しかし、星が外層を吹き飛ばした時、氷の天体や外惑星はお互いにぶつかり合い、宇宙塵嵐を引き起こしたに違いありません。また、星に近い惑星は、膨張する星に飲み込まれるか焼き尽くされたでしょう。今のところ、らせん星雲は、彗星が生き残った証拠が見つかっている数少ない死んだ星の系の1つです。 デザインをもっとカスタマイズしたい場合は、「カスタマイズ」をクリックしてすべてのオプションをご覧ください。名前やその他のテキストを追加したり、画像を調整したりすることができます。