15星アメリカ国旗 ピンバッジ

星条旗または大要塞旗が、米英戦争中のボルチモアの戦いの間、ボルチモア港のマクヘンリー砦で翻っていた。 __________________________________________________________ __________________________________________________________ フランシス・スコット・キー「マクヘンリー砦の防衛」 __________________________________________________________ 戦いの前 __________________________________________________________ 米英戦争はイギリスとの特に激しい対立であった。彼らはワシントンの国会議事堂とホワイトハウスを焼き払い、ボルチモアの港を奪うことを目論んでいた。ボルチモアの港は、その南に位置するマクヘンリー砦によって一部守られていた。 __________________________________________________________ 1814年9月7日、ボルチモアへの攻撃の準備の最中に、ジョン・スキナー大佐とフランシス・スコット・キーなる弁護士で副業の詩人という2人のアメリカ人がイギリスの艦船の1つへ赴いた。彼らはワシントンへの攻撃の後に捕らえられたキー氏の友人であるウィリアム・ビーンズ博士の釈放を交渉するためだった。イギリス側はこれを了承したが、3人ともボルチモアへの攻撃に関する情報を知り過ぎてしまったため、攻撃が終わるまでイギリスのフリゲート艦「サプライズ」に拘留されることとなった。 __________________________________________________________ __________________________________________________________ マクヘンリー砦の防衛 __________________________________________________________ 攻撃は1814年9月12日に始まり、最初の砲撃の後、艦隊はマクヘンリー砦の砲撃圏外に弧を描くように後退した。 __________________________________________________________ スキナー氏、ビーンズ氏、そしてキー氏はイギリスの艦船の甲板から砲撃戦の大半を眺めていた。主要な攻撃は9月13日の朝、大雨の中始まった。3マイルほど離れた距離から3人は星形の砦とその巨大な旗を見ることができた。旗は長さ42フィートで、赤い縞が8本、白い縞が7本、15個の白い星が描かれており、イギリス側が遠くから確実に視認できるよう特注で作られたものだった。 __________________________________________________________ 13日の夜、砲撃は突然止んだ。暗闇の中、イギリス軍が敗れたのか、それとも砦が陥落したのかはわからなかった。 __________________________________________________________ 雨が上がり、太陽が昇り始めると、キー氏は明け方の薄明かりの中で、前夜見た旗がまだ翻っているかどうかを確認しようと、緊張しながら眺めた。そしてその旗がまだ掲げられているのを確認したキー氏は、封筒の裏に詩の最初の数行を書きなぐった。その詩は「マクヘンリー砦の防衛」と名付けられた。 __________________________________________________________ __________________________________________________________ おお、朝の薄明かりの中で見るがよい、われわれが薄暮の最後の輝きで誇らしげに眺めたものは何であったのか。 __________________________________________________________ 不安定に吹くそよ風にのって、時には隠され時には現れる、険しい高みを越えて吹く風に揺れるものは何であろうか。 __________________________________________________________ それは星条旗ではないか - 長く翻り続けんことを、自由の地と勇者の家に。