Sargasso Sea Grim Reaper & Sinking of Titanic ノートブック

北大西洋の氷の息が、RMSタイタニックの帆柱を通過して、冷たい笛のような音を立てていた。この「沈まぬ船」は、贅沢の巨人であり、広大な海を横切る、浮かぶ宮殿であった。しかし、ワルツを踊るカップルたちと、シャンパンのグラスが触れ合う音の中、星の空の下で、別のダンスが繰り広げられていた。生きている者と、死の収穫者とのダンスが。 1912年4月14日、真夜中が過ぎていく中、船の上のうず巻く霧から、スペクトルな人物が現れた。背が高く、骨格が剥き出しで、黒い影に包まれていて、他の死の収穫者とは違っていた。流れるようなローブも、輝くような鎌も、この実体にはなかった。代わりに、その形は海そのものから織り成されたように見え、冷たい深みを映した、空虚な目をしていた。 これは、ほとんどの死者が知る死の収穫者ではなかった。あの収穫者は、魂を優しく来世に導くものだった。この実体は、収穫者、死の前兆を引き寄せる、気味の悪い幽霊だった。 それは、船の先端の部分に座し、骨の指で、無防備な船に向かって進む氷山の進路をなぞった。冷たい笑いが、その口から漏れ、墓地に風が通るような音だった。 下では、死の前兆が上にいることなど、気づかずに、乗客たちは彼らの豪華な環境で、歓楽に興じていた。一等船室は、壮大な階段、豪華な食堂、陸の施設に匹敵するジムを誇っていた。二等船室は、贅沢の味を提供し、ステアジの乗客たちは、窮屈な部屋に、ひしめき合っていた。この、平等なはずの航海でさえ、社会的な分断が、はっきりと現れていた。 衝撃は、雷鳴のような、激しい揺れと共に、夜を破った。音楽は、死んだ。代わりに、叫びと、パニックに陥った足音が、鳴り響いた。氷山は、恐ろしい仕事を成しとげ、決定的な傷を、ほとんど無敵と信じられている船の側面に、与えた。 船が、ゆっくりと、痛みを伴って、沈んでいく中、死の収穫者も、降りてきた。それは、デッキの上を、漂い、広がる混乱を、黙って見ていた。救命ボートは、ひどく不十分で、必死の切実さで、降ろされていった。女性と子供たちが、まず乗せられ、男性たちは、後ろに残され、心に、うずく恐怖を抱えた。 死の収穫者の笑いが、助けを求める叫びを、圧して聞こえた。それは、飛び回り、骨の指で、生き残りに、すがろうとする人々に、触れた。運命を受け入れる者もいて、静かに、速やかな終わりを、願った。恐怖に震える者もいて、その叫びは、上がる海に、飲み込まれた。 最後の時間は、恐怖の交響曲だった。バンドは、沈む船を背景に、反抗的なメロディを、演奏し続けた。死の収穫者は、彼らの間に、舞い、彼らの努力の、無意味さを、冷たく、知らしめた。冷たい水が、かつて誇らしかったタイタニックを、飲み込んでいくと、死の収穫者の仕事は、終わった。 最後に、ひと際、冷たい笑いを残して、スペクトルな人物は、夜に消えていき、ただ、冷たい存在の記憶を、残した。北大西洋は、残骸を、のみこみ、亡くなった者の、冷たい墓となり、1912年の、あの、運命の夜で、繰り広げられた、生きている者と、死の収穫者とのダンスの、恐ろしい証となった。